Gradear cartas con PSA, BGS o CGC, cuándo compensa y cuándo no
Qué es el gradeo, en qué se diferencian las tres empresas principales, qué cuesta y tarda en términos generales y cómo decidir si una carta merece el envío.
Qué es gradear una carta
Gradear es mandar una carta a una empresa independiente para que la examine, le asigne una nota de estado y la encapsule en una funda rígida sellada con una etiqueta. La nota va, en casi todas las empresas, del 1 al 10, y la cápsula garantiza que la carta es auténtica y que su estado no va a cambiar. Es un servicio pensado para el coleccionismo, no para jugar: una carta gradeada no sale de la cápsula sin romperla.
Las tres empresas que más se ven
- PSA es la más conocida y la que más mueve el mercado. Su nota 10 ("Gem Mint") es la referencia de precios en todas partes, y una PSA 10 de una carta buscada se vende por mucho más que la misma carta sin gradear. Su etiqueta es roja y blanca.
- BGS (Beckett) desglosa la nota en cuatro subnotas (centrado, esquinas, bordes y superficie) y tiene un escalón por encima del 10 normal, el 10 negro, muy difícil de conseguir. Su cápsula es más gruesa.
- CGC llegó más tarde al mundo Pokémon, suele ser algo más barata y rápida, y ha ganado presencia en Europa. Sus notas tienen fama de estrictas en superficie.
Hay otras empresas, incluidas algunas europeas, pero cuando vayas a vender, la aceptación del mercado manda: una nota de una empresa poco conocida se paga menos aunque la carta sea la misma.
Cuánto cuesta y cuánto tarda, en general
No vamos a dar cifras exactas porque cambian cada temporada, pero el orden de magnitud sí:
- El servicio básico de cualquiera de las tres cuesta del orden de una o dos decenas de euros por carta, y sube cuanto más valiosa declares la carta: los niveles superiores de servicio van ligados al valor declarado.
- A eso hay que sumar el envío de ida (asegurado, con seguimiento) y el de vuelta, y en el caso de empresas fuera de la Unión Europea, la posible aduana. Muchos coleccionistas envían a través de intermediarios que agrupan pedidos para abaratar esto.
- Los plazos van de varias semanas a varios meses según el nivel de servicio y la carga de trabajo del momento. Los servicios rápidos cuestan bastante más.
Es decir, gradear una carta sale, todo incluido, por varias decenas de euros y un par de meses de espera, como mínimo.
Cuándo compensa
Gradear tiene sentido cuando la nota añade más valor del que cuesta conseguirla. Eso pasa, sobre todo, en estos casos:
- Cartas de valor alto en estado impecable. Una ilustración especial, una alternate art o una carta antigua buscada, sin defectos visibles bajo luz fuerte y con un centrado bueno. Si tiene opciones reales de 10, la diferencia de precio suele cubrir el coste con margen.
- Cartas antiguas valiosas, aunque no sean perfectas. En cartas muy antiguas, incluso una nota media da seguridad al comprador (autenticidad y estado verificados) y facilita la venta.
- Cartas que vas a conservar mucho tiempo. La cápsula es la mejor protección física que existe y congela el estado.
- Cartas con un riesgo alto de falsificación. Las más copiadas se venden mejor gradeadas porque el comprador no tiene que fiarse de ti.
Candidatas típicas al gradeo: ilustraciones especiales de Pokémon populares y cartas de colecciones conmemorativas que se compran para guardar.
Cuándo no compensa
- Cartas baratas. Si la carta vale pocos euros, gradearla no la convierte en cara: una PSA 10 de una común sigue siendo una común, y rara vez recuperas el coste.
- Cartas con defectos visibles. Una esquina blanca, un arañazo en la holo o un centrado muy desviado se traducen en notas bajas, y en cartas modernas una nota baja no suma casi nada al precio. Antes de enviar, revisa la carta con una luz potente y una lupa, desde varios ángulos.
- Cuando necesitas el dinero pronto. Entre envío, cola y vuelta, hablamos de meses.
- Cartas para jugar. Obviamente.
- Cuando el mercado ya está lleno de esa carta gradeada. Si hay muchas copias en 10 a la venta, la prima baja.
Cómo preparar el envío
Si decides hacerlo: carta en funda perfect fit, dentro de una funda semirrígida del tipo que piden las empresas (no toploader, salvo que lo indiquen), entre cartones, en sobre acolchado o caja, con seguro y seguimiento. Rellena el formulario con un valor declarado honesto: es lo que determina la cobertura si se pierde.
Antes de pagar por gradear, hazte la pregunta al revés: si esta carta vuelve con un 8, ¿me alegro de haberla mandado? Si la respuesta es no, probablemente no debería ir.
Para decidir con datos, el escáner de El Ojo del Dragón (https://www.elojodeldragon.com/escaner) te da el precio medio de Cardmarket de la carta sin gradear, que es el punto de partida: si ese precio no justifica varias decenas de euros de inversión, la decisión ya está tomada.